Les conséquences des fuites, des obstructions et autres soucis dans les canalisations enterrées peuvent être graves. Qu’elles apparaissent ou pas en surface, il est primordial de trouver la source du problème. L’opération peut toutefois s’avérer difficile et risquée. D’où le recours à des experts s’impose. Ils sauront choisir les méthodes de repérage les mieux adaptées.
Pourquoi privilégier les techniques non intrusives ?
Les travaux de recherche de l’origine des soucis au niveau des réseaux souterrains de distribution ou d’évacuation d’eau peuvent être particulièrement complexes. De nombreuses précautions doivent être prises pour limiter les risques d’aggravation des dégâts, pour assurer la sécurité des intervenants et des riverains, mais aussi pour éviter d’étendre les dommages à l’environnement et les arrêts des services sur les réseaux qui peuvent être préjudiciables.
En principe, une entreprise de détection de problèmes sur les canalisations enterrées va miser sur les méthodes non intrusives. Moins risquées, elles permettent également de se conformer aux réglementations relatives à ses activités.
Les alternatives à envisager
En fonction des spécificités des réseaux, des contraintes techniques, spatiales et environnementales, plusieurs options peuvent être considérées pour effectuer des recherches sur des installations souterraines :
- Le système électromagnétique actif : un appareil engendre un champ électromagnétique qui peut signaler une modification de la conductivité électrique générée par une fuite d’eau. Il est adapté aux canalisations métalliques. Ce procédé aide aussi à trouver les tuyaux enfouis jusqu’à une certaine profondeur.
- Le repérage par radar géologique : un radar à pénétration de sol (RPS) (ou géoradar) est dirigé vers le sol, à l’endroit où la fuite est suspectée. Les ondes envoyées retournent vers l’appareil et permettent de créer une image graphique du sous-sol sur laquelle les zones trop humides ou inondées peuvent être marquées. Cette méthode fonctionne avec tous les types de matériaux (béton, PVC, polyéthylène) à partir d’un certain diamètre des conduites.
- La recherche par sonde : le signal électromagnétique émis permet de tracer le trajet des canalisations et de détecter les éventuels écoulements hors des tuyaux. Elle peut être employée pour réaliser une inspection pour découvrir les soucis comme la corrosion ou le dépôt de saletés dans les installations souterraines, hormis ceux en fonte ou en acier.
Dans certains cas, deux ou plusieurs méthodes peuvent être appliquées de manière complémentaire. Une utilisation en parallèle peut aussi être prévue. L’analyse et le croisement des données et informations issues des procédés mis en œuvre peuvent offrir plus de précision dans le repérage et aider à concevoir les solutions les mieux adaptées pour les réparations.